Classes Benjamin Franklin et Lafayette

SNLE des classes Benjamin Franklin et Lafayette (Etats-Unis)

Caractéristiques Lafayette et Benjamin Franklin
Déplacement : 7 250 t en surface et 8 250 t en plongée.
Dimensions : longueur, 129,50 m; largeur, 10,10 m; tirant d'eau, 9,60 m.
Propulsion : réacteur à eau pressurisée actionnant deux turbines à vapeur entraînant un arbre.
Vitesse : 28 noeuds en surface et 25 nceuds en plongée.
Immersion : opérationnelle, 350 m; maximale, 465 m.
Charge de base : 16 tubes de lancement pour 16 MSBS Trident I C4 (SSBN627, 629, 630, 632-634, 640, 641, 643, 655, 657 et 658), ou pour 16 Poseidon C3 (tout le reste) ; 4 tubes à l'avant de 533 mm pour 12 torpilles anti-navires/lutte ASM Mk 48.
Équipement électronique : 1 radar de veille surface BPS-11A ou BPS-15, 1 système ESM, 1 sonar BQR-7, 1 dispositif sonar remorqué BQR-15, 1 sonar BQR-19, 1 sonar BQR-21, 1 sonar BQS-4, des systèmes de communications et de navigation très perfectionnés.
Équipage : 140 officiers et matelots (Lafayette) ou 168 (Benjamin Franklin).

Bien qu'appartenant à des classes différentes, les douze sous-marins de la classe Benjamin Franklin et les dix-neuf de la classe Lafayette se dis­tinguent difficilement car ils ne dif­fèrent que par le bruit de leur appa­reil moteur. Ils ont tous un moteur auxiliaire diesel/électrique, un schnorchel et une hélice auxiliaire. Comme prévu, les huit premiers Lafayette reçurent les seize MSBS Polaris A2 à ogive unique d'une puissance de 800 kt et d'une portée de 2 775 km; le reste étant armé du Polaris A3 à triple vecteur nucléaire d'une puissance de 200 kt. Parmi les bâtiments équipés de Polaris A2, trois (SSBN 620 et SSBN 622-625) furent rééquipés de Polaris A3 pen­dant le réapprovisionnement des réacteurs nucléaires en 1968-1970. En août 1983, le SSBN 627 fut le premier sous-marin à être converti pour la dotation en MSBS C3 Poseidon, tandis qu'en septembre 1978 et en décembre 1982 douze autres unités furent converties pour recevoir les MSBS C4 Trident I. Ces trente et une unités servent tou­tes dans la flotte de l'Atlantique. Plu­sieurs sont déployées sur l'avant et sont réapprovisionnées par un sous­marin de servitude basé à Holy Loch sur la Clyde en Écosse. Plusieurs unités dotées de missiles Poseidon se sont vu assigner un rôle en théâtre nucléaire dans le cadre de l'OTAN. Tout SNLE américain compte deux équipages qui répondent aux noms de Blue (bleu) et Gold (or).

Les sous-marins individuels qui for­ment les deux classes sont le Lafayette (SSBN616), l'Alexander Hamilton (SSBN617), l'Andrew Jackson (SSBN619), le Iohn Adams (SSBN620), le JamesMonroe (SSBN622), le Nathan Hale (SSBN623), le Woodrow Wilson (SSBN624), le Henry Clay (SSBN625), le Daniel Webster (SSBN626), le Lames Madison (SSBN627), le Tecumseh (SSBN628), leDanielBoone (SSBN629), le John C. Calhoun (SSBN630), l'Ulys­sesS. Grant(SSBN63 1), le Von Steuben (SSBN632), le Casimir Pulaski (SSBN633), le Stonewall Jackson (SSBN634), le SamRayburn (SSBN635), le Nathaniel Greene (SSBN636), le Ben­jamin Franklin (SSBN640), le Simon Bolivar (SSBN641), le Kamehameha (SSBN642), le George Bancroft (SSBN643), le Lewis and Clark (SSBN644), le James K. Polk(SSBN645), le George C. Marshall (SSBN654), le HenryL. Stimson (SSBN655), le George Washington Carver(SSBN656), le Fran­cis ScottKey(SSBN657), le Mariano G.Vallejo (SSBN658) et le Will Rogers (SSBN659). Tous ceux cités après le SSBN640 appartiennent à la classe Ben­jamin Franklin. Tous les unités des classes Lafayette et Benjamin Franklin ont été retirées du service actif au début des années 90 excepté le Kamehameha qui fut retiré du service actif en 2002 aprés 37 ans de service.