Lockheed Hudson
Lockheed Hudson (A-28 et A-29) (Etats-Unis)
Caractéristiques Lockheed A-29 (Hudson Mk IIIA)
Type : bombardier léger quadriplace.
Moteurs : 2 Wright R-1820-87 en étoile de 1 200 ch.
Performances : vitesse maximale à 4 572 m, 407 km/h ; temps de montée à 3 048 m, 6,3 mn; plafond pratique, 8 077 m; distance franchissable, 2 494 km.
Poids : à vide, 5 817 kg; maximal au décollage, 9 299 kg.
Dimensions : envergure, 19,96 m; longueur, 13,51 m; hauteur, 3,63 m; surface alaire, 51,19 m².
Armement : 2 mitrailleuses de 7,62 mm dans la tourelle de nez et dans la tourelle dorsale, et 1 en position verticale; charge de bombes de 726 kg.
Réalisé en 1938, à une époque où le Royaume-Uni passait avec l'industrie aéronautique américaine beaucoup plus de contrats, que les forces aériennes des Etats-Unis ellesmêmes, le Lockheed Hudson fut mis au point à la suite d'une demande de transformation du transporteur Lockheed 14 en avion de reconnaissance maritime.
Le Hudson effectua son vol initial le 10 décembre 1938, et le premier appareil de ce type qui fut expédié au Royaume-Uni arriva à Liverpool le 15 février 1939. Quand la loi prêt-bail entra en application, le Hudson reçut aux Etats-Unis les désignations de A-28 et A-28A ; après Pearl Harbor, quelques-unes des machines destinées aux Britanniques furent réquisitionnées par l'US Army Air Force qui les baptisa A-29 et A-29A, et le premier sousmarin allemand coulé par les Américains fut victime d'un A-29 appartenant au 13th Bomb Group.
Une version d'entraînement à l'attaque fut également produite sous le nom de AT-18 (le AT-18B étant une sousvariante dépourvue de tourelle dorsale). C'est cependant dans la Royal Air Force, où il garda son appellation de Hudson, que cet avion eut la carrière opérationnelle la plus active.
Le contrat d'origine prévoyait la construction de deux cents appareils, les Hudson MK I, mais ce nombre fut rapidement porté à trois cent cinquante. Le Hudson Mk II se caractérisait par des hélices hydropneumatiques, et le Hudson Mk III était propulsé par des Wright GR-1820 G205A en étoile de 1 200 ch.
Les Hudson entrèrent en service dans le Squadron 224 de la RAF, où ils remplacèrent les Avro Anson au milieu de l'année 1939, et ils furent par la suite constamment déployés pour des patrouilles au-dessus de la mer du Nord; plus tard, avec l'arrivée du Hudson Mk III, ces avions participèrent à la bataille d'Angleterre.