Junkers Ju 287
Junkers Ju 287 (Allemagne)
Caractéristiques Ju 287 V1
Type : prototype de bombardier lourd à haute vitesse.
Moteurs : 4 turboréacteurs Junkers Jumo 109-004B-1 de 900 kgp.
Performances : vitesse maximale à 6 000 m d'altitude, 559 km/h ; plafond pratique, 10 800 m; rayon d'action maximal, 1 500 km.
Poids : à vide, 12 510 kq ; maximal au décollage, 20 000 kg.
Dimensions : envergure, 20,11 m; longueur, 18,30 m.
Armement : (pour la version V3) jusqu'à 4 000 kg de bombes; quelques canons en barbette à l'arrière de l'appareil.
Cet appareil de conception révolutionnaire est issu d'un projet de bombardier réalisé par l'ingénieur Hans Wocke, en juin 1943, pour le compte de la firme Junkers et sur la demande expresse de la Luftwaffe. Au lieu d'utiliser des ailes conventionnelles (comme le conseillait depuis 1935 le professeur A. Busemarin), Wocke suggéra l'adoption d'une voilure en flèche inversée. Une telle technique contribue à réduire considérablement l'instabilité de l'appareil à basse vitesse.
Afin d'accélérer la construction du prototype Ju 287 V I, les ingénieurs allemands rassemblèrent des éléments très hétéroclites : le fuselage d'un Heinkel He 177, l'empennage d'un Ju 388, le train d'atterrissage principal d'un Ju 352 et le train avant d'un Consolidated B-24 Liberator pris à l'ennemi.
La construction en fut confiée à Ernst Zindel.
Propulsé par quatre turboréacteurs Jumo 109-004B-1 et piloté par le Flugkapitïn Siegfried Holzbauer, l'avion effectua son premier vol le 16 août 1944. Le prototype fut également doté de quatre fusées d'appoint largables Walter 109-501 placées au-dessous de chaque turboréacteur. Ce prototype n'avait effectué que dix-sept vols quand les autorités militaires allemandes cessèrent de donner la priorité aux bombardiers.
Pour des raisons que les historiens militaires ne s'expliquent toujours pas, le Reichsluftfahrtministerium changea à nouveau d'avis, en mars 1945, et le programme de construction fut repris.
A la fin de la guerre, les structures de production furent installées à Podberezje en Union soviétique où bon nombre de techniciens allemands furent conduits manu militari et où les essais se poursuivirent jusqu'en 1948.