Messerschmitt Me 262

Messerschmitt Me 262 (Allemagne) 

Caractéristiques Me 262A-1a 

Type : chasseur monoplace.
Moteurs : 2 turboréacteurs Junkers Jumo 109-004B-4 de 900 kgp.
Performances : vitesse maximale à 7 000 m d'altitude, 870 km/h; vitesse ascensionnelle, 1 200 m/mn ; plafond pratique, 11 000 m; rayon d'action normal, 845 km.
Poids : à vide, 4 000 kg ; maximal au décollage, 6 775 kg.
Dimensions : envergure, 12,50 m; longueur, 10,61 m; hauteur, 3,83 m; surface alaire, 21,68 m².
Armement : 4 canons MK 108 de 30 mm dans le nez.

Le Messerschmitt Me 262 fut l'un des premiers avions militaires à tur­boréacteurs opérationnels. Cet appareil était le fruit d'un vaste pro­gramme de recherches, commencé en Allemagne bien avant la guerre, concernant la mise au point de tur­bines à gaz. Les Allemands avaient commencé à dessiner les plans de l'appareil en 1939. La cellule des prototypes était prête dès 1941. 

Mais, comme les turboréacteurs Junkers n'étaient pas encore ache­vés, le premier vol, le 18 avril 1941, s'est effectué à l'aide d'un moteur à piston fume, 210G. C'est seulement le 18 juillet 1942 que le Me 262 V3 prit l'air avec ses deux turboréac­teurs Junkers 109-004A-0 de 840 kgp.

Sur les premiers prototypes, le train d'atterrissage comportait une rou­lette de queue non escamotable ; mais sur les exemplaires de série, Messerschmitt adopta un atterris­seur tricycle.
Hitler souhaitait que le Me 262 fût un bombardier destiné à mener des raids au-dessus de l'Angleterre. Ce désir retarda la sortie de l'appareil, de sorte que ce fut seulement à la fin de l'année 1944 que les Me 262 furent mis en service dans la Luft­waffe.

Des appareils de ce type ont été affectés au Kommando Nowotny en octobre 1944. Vinrent ensuite le Me 262-1a/U1 équipé de deux canons supplémentaires de 20 mm; le Me 262A-la/U2, un chasseur adapté aux mauvaises conditions météorologiques et le Me 262A­la/U3, un avion de reconnaissance non armé. Le Me 262A-2a Sturm­vogel était, quant à lui, un bombar­dier armé de quatre canons de 30 mm et capable de transporter des bombes.
Avant la fin de la guerre, les chasseurs Me 262 ont enregistré quelques beaux succès contre les bombardiers alliés.