M163 Vulcan

M163 Vulcan à tubes multiples de 20 mm (Etats-Unis)

Caractéristiques 

M163
Équipage : 4 hommes.
Poids : 12 310 kg.
Dimensions : longueur, 4,86 m; largeur, 2,85 m; hauteur totale, 2,736 m.
Moteur : Diesel Detroit 6V-53 de 6 cylindres développant 215 ch (106 kW).
Performances : vitesse maximale sur route, 67 km/h ; rayon d'action maximal, 483 km; pente maximale, 60 % ; franchissement d'obstacle vertical, 0,61 m; tranchée, 1,68 m.

Au début des années soixante, l'arsenal de Rock Island a mis au point deux systèmes de défense antiaérienne Vulcan de 20 mm. Le modèle automoteur faisait appel au châssis blindé transporteur de troupes M113. Il reçut la désignation de XM163 (le châssis étant désigné XM741), tandis que le modèle tracté devenait le XM167. Tous deux furent acceptés par l'armée, respectivement sous les désignations M163 et M167. Le premier a été construit par la General Electric Company de Burlington, dans le Vermont, et très rapidement déployé au Sud Viêt-nam où il a essentiellement joué un rôle de soutien au sol. Dans l'US Army, le M163 est affecté au sein de bataillons composites dont chacun possède deux bat­teries de douze lance-missiles Chaparral SAM et deux batteries de douze M163. Le M167 tracté est utilisé surtout parmi les divisions aéroportées et l'aviation d'assaut. Dans l'armée américaine, le M163 sera remplacé par le M247 DIVAD et transféré aux unités de la National Guard qui conservent encore les vieux canons bitubes M42 de 40 mm.

Le M163 se compose d'un châssis standard de M113 sur lequel les constructeurs ont placé une tourelle fonctionnant électriquement, dotée d'un canon M61 à six tubes de 20 mm de calibre et complétée par un viseur Mk 20 de l'US Navy entièrement informatisé et par un radar EMTECH sur la droite. La tourelle effectue une rotation de 360° à la vitesse de 60° par seconde et les tubes pointent de - 5° à + 80° à raison de 45° par seconde. Pour pallier une panne de courant, une conduite manuelle est prévue. Le canon de 20 mm à tubes multiples, perfectionnement de l'arme conçue au départ pour le Lockheed F-104 Starfighter et toujours embarquée sur des avions tels que le General Dynamics F-16, possède deux cadences de tir, 1 000 ou 3 000 coups à la minute. La première sert géné­ralement contre les cibles au sol, tandis que la seconde, plus rapide, vise les cibles aéromobiles. Le tireur peut sélectionner des rafales de 10, 30, 60 ou 100 coups. L'engin transporte 1 100 obus prêts à l'usage, plus 1 000 autres en réserve. Parmi les types de muni­tions qui peuvent être tirées se trou­vent la APT (antichar et traçante), la TP (munition d'exercice), la HEI (brisante et incendiaire), la TPT (munition d'exercice traçante) et la HEI-T (brisante, incendiaire et tra­çante).Toutes ces munitions ont une vitesse initiale de 1 030 m/s. La por­tée pratique maximale dans le rôle de défense antiaérienne est de 1 600 m et, dans le rôle d'appui au sol, de 3 000 m.