T-28
T-28, char moyen (Union Soviétique)
Caractéristiques
T-28
Equipage : 6 hommes.
Poids : 28 t.
Dimensions : longueur, 7,44 m; largeur, 2,81 m; hauteur, 2,82 m.
Moteur : M-17V à essence de 12 cylindres développant 500 ch.
Performances : vitesse sur route, 37 km/h ; autonomie, 220 km ; gué, inconnu ; pente, 43 % ; obstacle vertical, 1,04 m; tranchée, 2,90 m.
Le char moyen T-28, conçu d'après des projets soviétiques, entra en 1933 en production à Leningrad. Il fut fortement influencé par les tendances manifestées à l'époque par les modèles expérimentaux allemands et britanniques et il intégra à sa construction le concept alors à la mode de la multiplicité des tourelles. Le T-28 en avait trois, la tourelle où se trouvait le canon étant flanquée de deux autres plus petites armées de mitrailleuses ; derrière ces deux tourelles auxiliaires se tenait le conducteur. Le prototype du T-28 était doté d'un canon de 45 mm qui fut remplacé sur le T-28 et le T-28A par un tube court de 76,2 mm, les modèles de T-28B produits après 1938 étant équipés d'un canon plus récent et plus long, d'un meilleur rendement.
L'armement secondaire comprenait trois mitrailleuses de 7,62 mm. Dans l'ensemble, le T-28 était un char rustique, mais les concepteurs de chars soviétiques en étaient encore à apprendre leur métier ; toutefois l'expérience acquise grâce au T-28 se révéla plus tard d'une grande importance.
La construction du premier modèle, le T-28 M 1934, fut achevée en 1938, date où apparut le T-28B pourvu d'un nouveau canon et d'un moteur quelque peu modifié. Cette version-là, le T-28 M 1938, fabriquée jusqu'en 1940, sera ensuite remplacée par des modèles plus récents. Le blindage de ces différents véhicules variait de 20 à 80 mm.
Il y eut plusieurs versions expérimentales du T-28, notamment des canons automoteurs, des blindés du génie et un poseur de ponts. Aucune d'entre elles ne dépassa le stade du prototype, mais les expérimentations dont elles avaient fait l'objet constituèrent un bagage technique important lorsqu'on se mit à envisager la production de chars plus modernes. En fait, le T-28 fut plus précieux par les enseignements qu'il apportait que par sa valeur au combat. Il ne resta en service que de 1939 à 1941. En 1939, il fut utilisé contre les Finlandais pendant la « guerre d'hiver ». Dans ce court conflit, le T-28 se fit une mauvaise réputation : ses équipages s'aperçurent à leurs dépens que son blindage était trop mince pour assurer leur sécurité; les véhicules qui survécurent furent en toute hâte dotés d'une protection supplémentaire pouvant atteindre 80 mm. Le T-28 ainsi modifié fut appelé T-28E (ekanirovski, « surblindé »), mais ce programme élaboré en catastrophe se révéla d'une efficacité douteuse lorsque les Allemands envahirent l'Union soviétique en 1941. Le T-28 était aussi connu sous l'appellation T-28 M ou T-28 M 1940.
En 1941, les T-28 survivants montrèrent leurs limites au cours des combats. Leurs flancs recouverts de blindages supplémentaires et leur lenteur en faisaient des proies faciles pour les armes antichars allemandes. Ils se révélèrent également vulnérables aux mines, et durant l'hiver de 1939-1940, certains engins furent modifiés pour porter à l'avant des rouleaux de déminage.