Classe I-15
Classe I (Japon)
Caractéristiques
Classe I-15
Type : sous-marin de croisière.
Déplacement : 2 590 t en surface ;3 655 t en plongée.
Dimensions : longueur, 108,60 m;largeur, 9,30 m; tirant d'eau,5,10 m.
Appareil moteur : en surface,moteurs Diesel de 12 400 ch (9 245 kW) ; en plongée, moteurs électriques de 2 000 ch (1 490 kW)entraînant deux arbres.
Vitesse : en surface, 23,5 nœuds;en plongée, 8 nœuds.
Autonomie : en surface, 26 000 kmà 16 nœuds ; en plongée, 185 kmà 3 nœuds.
Armement : 1 canon de 140 mm,2 canons de 25 mm AA,1 hydravion Yokosuka E14Y1,6 tubes lance-torpilles de 533 mm(sur l'avant) et 17 torpilles.
Equipage : 100 officiers et matelots.
Le préfixe I est la marque d'un sous-marin de plus gros tonnage, conçu pour la croisière ou l'escadre. Ces deux fonctions avaient tendance à se confondre car l'escadre faisait partie de ce reste de concepts britanniques vieillis selon lesquels il fallait intégrer à une escadre les sous-marins ayant de bonnes performances en surface. La classe 1-15 résultait d'un amalgame de deux types de bâtiments. Le premier était le sous-marin d'escadre Type KD, construit au milieu des années trente, capable d'atteindre une vitesse en surface de 23,5 nœuds, et possédant une autonomie équivalente à une traversée aller et retour à travers le Pacifique. Le second, le Junsen ou sous-marin de croisière, légèrement plus récent, comptait un ou deux hydravions embarqués dans un hangar étanche et intégré à la superstructure. Ces aéronefs n'avaient d'autre utilité gué de servir à une meilleure recherche des objectifs.
Dans le groupe de la classe 1-15, les vingt sous-marins du premier des trois types, le Type Bl, possédaient tous un hangar surbaissé et aérodynamique à l'avant du kiosque. Hauts sur l'eau, ils permettaient une meilleure manœuvre en mer de l'hydravion. Le franc-bord était surélevé par la rampe de la catapulte de lancement. Un mât de charge rabattable facilitait la récupération de l'appareil. Un canon de 140 mm se trouvait sur une plateforme à l'arrière. Un second canon, plus utile à l'offensive, remplacera finalement l'hydravion. Les sous-marins de la classe 1-15 coulèrent huit navires de guerre (y compris le porte-avions américain Wasp) et cinquante-neuf navires marchands d'un tonnage brut enregistré de 400 000 t.
En dépit de ce palmarès, les pertes en 1-15 furent catastrophiques en raison de leurs mauvaises performances en plongée et de la faiblesse de leur armement. Les Types B2 et B3 de cette classe furent modifiés pour permettre l'embarquement des Kaiten (petits sous-marins-suicides). Le Type B2 devint la classe 1-40 (six construits) et le Type B3, la classe 1-54 (trois construits).