Dodge WC 51/52

Truck, 3/4-ton, 4 X 4, Dodge WC 51/52 (Etats-Unis)

Caractéristiques
Truck, 3/4-ton, 4 X 4, Dodge WC 51/52 
Dimensions : longueur, 4,24 m; largeur, 2,10 m; hauteur, 2,08 m; empattement, 2,49 m.
Poids : à vide 2 380kg; en charge 3380 kg.
Moteur : Dodge T214 de 6 cylindres développant 93 ch (68,6 kW).
Transmission : 4 rapports en marche avant et 1 en marche arrière.
Pneus : 9,00 X 16.

Le modèle "Dodge Weapons Carrier 51 " a vu le jour au tout début de l'année 1942. Le WC 51 existait aussi en version avec treuil, de marque Braden. Il prenait alors la dénomination WC 52. Ce véhicule, comme son nom "Weapons Carrier" l'indique, était plus particulièrement destiné au transport des muni-tions. Néanmoins, la présence de bancs en bois à dossier rabattable permettait l'emport d'un groupe d'infanterie de 8 hommes entièrement équipés. L'équipage courant était composé d'un chauffeur et d'un chef de voiture.

Le WC 51-52 était entraîné par un moteur type T 214 de 3,8 litres de cylindrée dévelop-pant plus de 90 chevaux. L'entraînement était transmis aux 4 roues par une boîte transfert avec possibilité d'utiliser le pont arrière seul ou ponts arrière et avant couplés. La commande se faisait à partir d'un levier à proxi-mité immédiate du levier de vitesses. Le Dodge WC 51-52 était surnommé "big brother", le grand frère ou encore "beep", contraction phonétique de "big jeep" par les G.I. qui appréciaient en lui sa puissance, sa robustesse et sa relative discrétion.

Pas moins de 255 196 exemplaires des modèles WC 51 et 52 furent construits durant toute la guerre. Comme nous le verrons au cours des pages suivantes, le WC 51 servira de base à une multitude de versions : command car WC 56 et 57, ambulances WC 54, version en 6 roues motrices WC 63, véhi¬cules de maintenance transmissions, destinés aux unités du Signal Corps, etc. 

Certains WC 52 furent même équipés, au centre de la caisse arrière, d'un canon anti-char de 37 mm monté sur affût crinoline. Ils prenaient alors la dénomination officielle de "gun carrier M6".
Bon nombre de Dodge Weapons Carrier 51 et 52 poursuivirent leur carrière après-guerre dans les armées et les tâches les plus diverses, sa puissance et son encombrement le destinant, d'une manière plus générale, aux travaux de dépannage.