Martin PBM Mariner
Caractéristiques Martin PBM-3D
Type : hydravion de reconnaissance maritime (équipage de 7 à 9 hommes).
Moteurs : 2 Wright R-2600-22 Cyclone de 14 cylindres en étoile à refroidissement par air de 1 900 ch.
Performances : vitesse maximale à 4 875 m, 340 km/h ; temps de montée à 3 050 m, 22 mn 12 s; plafond pratique, 6 035 m; distance franchissable, 3 605 km.
Poids : à vide, 15 048 kg ; maximal au décollage, 26 309 kg.
Dimensions : envergure, 35,97 m; longueur, 24,33 m; hauteur, 8,38 m; surface alaire, 130,80 m².
Armement : mitrailleuses jumelées de 12,7 mm dans les tourelles avant, dorsale et arrière, et 1 mitrailleuse de même calibre dans chacun des deux sabords latéraux; 3 629 kg de bombes.
Pour concurrencer le remarquable PBY Catalina de la firme Consolidated, le second grand fournisseur d'hydravions de la marine américaine proposa en 1937 un monoplan bimoteur à aile semi-haute, le Martin Model 162. Doté d'une coque profonde et d'un double empennage vertical, le prototype XPBM-1 effectua son vol initial le 18 février 1939, propulsé par deux Wright Cyclone R-2600-6 en étoile de 1 600 ch montés sur l'aile en M de façon à ce que les hélices ne soient pas atteintes par les projections d'eau. Vingt PBM-1 avaient été commandés pour l'US Navy avant la fin de l'année 1937, et ces appareils entrèrent en service au sein du Patrol Squadron VP-74 en 1941.
De nouvelles commandes portant sur 379 PBM-3 Mariner furent passées en 1940; sur ces avions, comme sur tous les modèles ultérieurs, les flotteurs de stabilisation installés sous l'aile étaient fixes au lieu d'être escamotables ; les nacelles des moteurs furent également allongées pour pouvoir emporter une charge offensive de 907 kg.
Parmi les variantes de cet appareil figurent les 50 avions de transport PBM-3R qui n'étaient pas armés et pouvaient accueillir jusqu'à vingt passagers, les 274 PBM-3C pourvus d'un équipement américano-britannique standardisé et les 201 PBM-3D dotés de moteurs R-2600-22, d'un armement plus puissant et d'un meilleur blindage.
Un grand nombre de PBM-3C et de PBM-3D étaient pourvus d'un radar de veille monté dans un gros carénage au-dessus du poste de pilotage; à la suite des premiers vols opérationnels réalisés par ces hydravions, le PBM-3S, une nouvelle version à long rayon d'action spécialisée dans la lutte anti-sousmarine, apparut en 1944 et fut construit à 156 exemplaires.
Les 631 PBM-5 représentèrent la dernière variante du Mariner produite pendant la guerre ; livrés à l'US Navy à partir du mois d'août 1944, ils étaient équipés de huit mitrailleuses de 12,7 mm et d'un radar de veille AN/APS-15. La Royal Air Force reçut en prêt-bail cinq PBM3B qui, sous le nom de Marine GR.Mk I, volèrent pendant une courte période de temps à la fin de 1943 dans le Squadron 524.