Junkers Ju 88

Caractéristiques Ju 88G-6c 

Type : chasseur de nuit triplace.
Moteurs : 2 Junkers Jumo 213E de 12 cylindres en V inversé à refroidissement par liquide de 1 800 ch, logés dans des capots annulaires, avec dispositif de surpuissance eau/méthanol MW-50.
Performances : vitesse maximale à 9 000 m, 625 km/h ; vitesse ascensionnelle initiale, 500 m/mn ; plafond pratique, 10 000 m; distance franchissable normale, 2 250 km.
Poids : à vide, 9 965 kg ; maximal au décollage, 13 100 kg.
Dimensions : envergure, 20 m; longueur, 15,58 m; hauteur, 4,85 m; surface alaire, 54,50 m².
Armement : 4 canons de nez MG 151/20 de 20 mm tirant vers l'avant et 2 tirant vers le haut dans une installation Schrïge Musik à mi-longueur du fuselage.

Le Junkers Ju 88 fut utilisé pour la première fois dans des opérations de chasse de nuit à la fin de l'été 1940, quand les Zerstbrer (chasseurs lourds à long rayon d'action) Ju 88C-2 du IL/NJG 1, commandé par le Hauptmann Karl Heyse et basé à Gilze-Rijn, commencèrent à se livrer à des intrusions au-dessus des bases de bombardiers britanniques dans l'est du Royaume-Uni.
Bien que d'autres modèles de chasseurs de pénétration capables d'emporter une charge de bombes soient appa­rus par la suite, la première version spécifiquement conçue pour la chasse de nuit fut le Ju 88C-6b, équipé du radar FuG 202 Liech­tenstein BC. Dérivée de ce type, la série des Ju 88R comprenait le Ju 88R-1 qui, propulsé par des BMW 801MA ou 801C de 1 600 ch, était autrefois semblable au Ju 88G-6; le Ju 88R-2, doté de BMW 801D de 1 700 ch, mettait en oeuvre le radar de détection en secteur arrière FuG 217 Neptun R.

Des quantités limitées de Ju 88C et de Ju 88R continuèrent à être construi­tes en 1942 et 1943, mais, de façon sans doute compréhensible, la prio­rité était alors donnée en matière de production aux excellentes versions de bombardement du Ju 88, si bien que le nombre des chasseurs de nuit Messerschmitt Bf 110 dépassa de loin celui de tous les autres types au cours de cette période.

Cependant, en 1943, la campagne de bombardement menée par la RAF amena le développement d'une nouvelle version de chasse de nuit du Ju 88, constituée par la série Ju 88G, dont les sous-variantes com­mencèrent peu à peu à éclipser le Bf 110 au cours de la dernière année du conflit. Caractérisés par une dérive agrandie de forme car­rée semblable à celle des Ju 188, les premiers exemplaires de présé­rie désignés Ju 88G-0 firent leur apparition au début de l'année 1944, équipés de moteurs BMW 801D, du radar Liechtenstein SN-2 et de quatre canons MG 151 de 20 mm tirant vers l'avant.

Les ulti­mes versions de chasse de nuit du Ju 88 ont fait après la guerre l'objet de nombreuses confusions, princi­palement dues au fait que les auteurs britanniques ont cru pen­dant des années que les derniers modèles opérationnels avaient été des G-7. En réalité, les seules variantes utilisées en grand nom­bre furent les Ju 88G-6a et G-6b, construits à Dessau et pourvus de moteurs BMW 801D, et les Ju 88G-6c, fabriqués à Bernburg et dotés de Jumo 213E. Ces deux grands types d'appareils déployè­rent de nombreux équipements, dont le radar standard SN-2 et les systèmes ultérieurs FuG 218 Neptun et FuG 240 Berlin.