Classe U-19 (Allemagne)
Caractéristiques Classe U-19
Déplacement : 650 t en surface et 837 t en plongée.
Dimensions : longueur, 64,20 m; largeur, 6,10 m; tirant d'eau, 3,60 m.
Propulsion : deux diesels développant 1 700 ch et 2 moteurs électriques développant 1200 ch, entraînant 2 arbres.
Vitesse : 15,5 noeuds en surface et 9,5 nœuds en plongée.
Autonomie : 13 900 km à 8 nœuds en surface et 150 km à 5 noeuds en plongée.
Armement : 1 canon de 88 mm, 4 tubes lance-torpilles de 500 mm (deux à l'avant et deux à l'arrière), et 6 torpilles.
Equipage : 37 officiers et matelots.
Premier sous-marin allemand à être doté de moteurs Diesel, l' U-19 (achevé en 1913) avait été précédé par quatorze U-Boote propulsés en surface par des moteurs alimentés en paraffine et en huile lourde. Ce type de propulsion avait été jugé plus sûr que celui offert par les moteurs à essence classiques dont étaient équipés les submersibles britanniques - avant que ceux-ci ne soient munis, à partir de 1910, de moteurs Diesel. En dehors du fait qu'ils étaient plus sûrs, ces derniers étaient beaucoup plus économiques et, partant, conféraient aux submersibles une plus grande autonomie. Un seul diesel par arbre était nécessaire.
A l'instar de ses prédécesseurs, l'U-19 était muni de quatre tubes lance-torpilles, deux à l'avant et deux à l'arrière ; seul le calibre avait changé (450 mm au lieu de 500). Cette configuration allait être retrouvée sur la plupart des classes de submersibles construites après la guerre. Autre innovation, l'U-19 était équipé d'un canon externe de 88. La coque résistante, à section circulaire, était flanquée de ballasts latéraux volumineux dont les surfaces supérieures, aplaties, étaient le plus souvent à moitié immergées.
La classe U-19 proprement dite devait compter seulement quatre unités U-19 à U-22). Mis en service pendant l'hiver 1914-1915, les bâtiments ultérieurs (U-23 à U-41) furent dotés - entre autres modifications mineures - de coques légèrement plus longues, leurs diesels comportant un cylindre supplémentaire.Des quatre bâtiments de la classe U-19, seul le U-21 s'illustra en coulant, le 5 septembre 1914, en mer du Nord, le croiseur-éclaireur HMS Pothfinder - premier navire de la Royal Navy à être coulé par un sous-marin; après avoir inscrit à son actif d'autres victoires, il fut sabordé au lendemain de l'Armistice de novembre 1918.