Tachikawa Ki-36/Ki-55

 


Tachikawa Ki-36/Ki-55 (Japon)

Caractéristiques Tachikawa Ki-36
Type : biplace d'entraînement et d'appui feu.
Moteur : Hitachi Ha-13a en étoile de 510 ch.
Performances : vitesse maximale, 348 km à 1800 m; vitesse de croisière, 235 km/h; plafond, 8 150 m; autonomie, 1 235 km.
Poids : à vide, 1247 kg; maximal au décollage, 1 660 kg.
Dimensions : envergure, 11,80 m; longueur, 8 m; hauteur, 3,64 m; surface de l'aile, 20 m².
Armement : 2 mitrailleuses de 7,7 mm : 1 à l'avant et 1 mobile à l'arrière du cockpit, plus 1 charge externe de 150 kg de bombes.

Le prototype du Tachikawa Ki-36 effectua son premier vol le 20 avril 1938. L'appareil était un monoplan à aile basse cantilever, à structure métallique recouverte d'un alliage léger et usiné. Le train d'atterrissage, classique, possédait des capotages de roues, et le moteur était un Hitachi Ha-13 en étoile, développant 450 ch. Les deux hommes d'équi­page étaient installés sous une vaste verrière, procurant une excellente visibilité sur le haut et sur les côtés, ainsi que vers le bas pour le navi­gateur, grâce à des panneaux trans­lucides fixés sur le plancher.

La pro­duction fut ordonnée en novembre 1938 sous la dénomination d'« avion d'appui rapproché Type 98 ». A peu près identique au prototype, l'appa­reil possédait deux mitrailleuses de 7,7 mm et un moteur plus puissant : le Hitachi Ha-13a. Au moment où la construction fut arrêtée, en janvier 1944, un total de 1334 appareils avait été construit par Tachikawa (862) et Kawasaki (472).

Les qualités de maniabilité et de fiabilité du Ki-36 amenèrent l'armée à estimer qu'il était parfait comme avion d'entraînement avancé. Une version spéciale fut développée à cet effet : le Ki-55, avec un armement réduit à une seule mitrailleuse à l'avant. Après les essais du pro­totype, en septembre 1939, l'armée commanda cet appareil sous le nom d'« avion-école avancée Type 99 ». Quand, en décembre 1943, la pro­duction fut arrêtée, 1 389 appareils avaient été construits, dont 1 078 par Tachikawa et 311 par Kawasaki.

Les deux versions furent dénom­mées par les Alliés par le nom de code « Ida », et le Ki-36 fut d'abord déployé avec un succès considé­rable face à la Chine. Mais dès qu'il fut confronté aux chasseurs alliés, au début de la guerre du Pacifique, sa vulnérabilité devint évidente, et il put être réengagé en Chine, où la chasse ennemie sinoaméricaine n'avait pas atteint encore la domina­tion absolue du ciel.