Lockheed PV 1 Ventura et PV 2 Harpoon (Etats-Unis)
Caractéristiques Lockheed PV-1 Ventura
Type : avion de patrouille maritime.
Moteurs : 2 Pratt & Whitney R-2800-31 en étoile de 2 000 ch.
Performances : vitesse maximale à 4 205 m, 518 km/h ; plafond pratique, 8 015 m; distance franchissable normale, 2 189 km.
Poids : à vide, 9 161 kg; maximal au décollage, 14 096 kg.
Dimensions : envergure, 19,96 m; longueur, 15,77 m; hauteur, 3,63 m; surface alaire, 51,19 m².
Armement : 2 mitrailleuses de 12,7 mm tirant vers l'avant, 2 dans la tourelle dorsale et 2 de 7,62 mm dans le poste de tir ventral; jusqu'à 1 361 kg de bombes, ou 6 grenades anti-sousmarines de 147 kg, ou une torpille.
Les excellents résultats obtenus par le Hudson dans la Royal Air Force incita la firme Lockheed à proposer une version militaire d'un avion plus gros, le Lockheed 18 Lodestar, et l'intérêt montré par les Britanniques conduisit au développement du Lockheed 37.
Au cours de l'année 1940, 675 exemplaires de cet appareil furent commandés pour la RAF, qui donna au modèle le nom de Ventura, et le constructeur fit immédiatement démarrer la production à l'usine de Vega. Comparé au Hudson, le Ventura possédait un armement beaucoup plus efficace, une capacité d'emport de bombes plus importante et des moteurs plus puissants; il semblait avoir un potentiel considérable.
Utilisé pour la première fois de façon opérationnelle par la RAF le 3 novembre 1942, cette machine se révéla pourtant très vite inadaptée aux missions de jour et fut transférée au Coastal Command. De grandes quantités de Ventura furent cependant livrées dans le cadre de la loi prêt-bail, cet appareil étant également réalisé pour l'US Army Air Force et l'US Navy (qui le baptisa PV-1 Ventura).
Le Ventura fut déployé par tous les pays du Commonwealth, ainsi que par l'aviation des Forces françaises libres et par celle du Brésil. Une version à long rayon d'action, le PV-2, avait été commandée pour la marine américaine au mois de juin 1943, et, comme elle différait du Ventura sous plusieurs aspects, elle reçut la désignation de Harpoon.